タレントの上原美優さん（24）の自殺で、若年自殺問題に関心が高まっているが、上越タウンジャーナルの調べで、上越保健所管内（上越市・妙高市）で2003年～2009年の7年間に死亡した若者（10～29歳）の死因のうち、自殺が40.9％を占めていることが分かった。また、全人口の自殺率（10万人あたり）は男女とも全国平均より高いことが分かった。
上越地域振興局がまとめたデータを元に、独自に集計した。
↓10～29歳の自殺者数（上越市・妙高市）
7年間に死亡した若者（10歳～29歳）は男91人、女36人の計127人いるが、このうち自殺が死因なのは男39人、女13人の計52人で、40.9％を占めている。最も自殺が多い年代は上原美優さんと同じ20～24歳で、7年間に亡くなった若者42人（男29人、女13人）のうち、自殺は24人（男16人、女8人）で、半数を超える57％を占めている。
↓10～29歳の自殺率の推移（上越市・妙高市）
先進7か国（日本、アメリカ、イギリス、ドイツ、フランス、イタリア、カナダ）の中で、若者の死因のトップが自殺なのは日本だけである。
↓性別・年代別の自殺者の推移（上越市・妙高市）
管内の自殺者数を全年代別、性別で見たのが上のグラフ。男女でピークがまったく違っている。男の自殺者のピークは55～59歳で、その後は低下している。一方女性は70～84歳がピークで、85歳を過ぎると男よりも多くなる。
↓男女自殺率の全国との比較
全国での年間の自殺者数は2003～2009年のいずれの年も、3万2000人以上を数える。東日本大震災の死者と行方不明者を加えた数よりも多い人が、毎年自らの命を絶っていることになる。
世界でも自殺率が高い日本にあって、上越はそれを超える高い自殺率であることを、真剣に考えなくてはいけない。
