新潟県妙高市の市街地から南に車で約20分、過疎化が進む中山間地の大鹿集落に2017年4月27日、レストランカフェ「ミナヅキ」がオープンした。手作りの天然酵母パンやケーキ、パスタ類などが味わえる。豊かな自然の中で子育てしながら営業するため、開店するのは平日の週2日ほど。究極の “隠れ家レストラン” と言えそうだ。
豊かな自然の中でランチを楽しむ女性客。右が石井店主
店主の石井雅江さん（36）は千葉県出身。六本木で日本料理店を経営する夫の青志さん（41）と結婚し、キノコ狩りなどで妙高市を訪れるうち、「古民家に住み、自然の中で子育てをしたい」という気持ちがつのったという。2013年春に大鹿集落に一家で転居し、３人目を出産。子供が保育園に通い、手が離れてきたため、自宅近くに念願のレストランカフェを開業した。
イタリア料理店と日本料理店で７年ほど働いた経験と、西欧や東南アジア、北アメリカなど、世界を旅行した経験を生かし、「良い食材を使い、自分がおいしいと思ったものを出していきたい」と話す。
天然酵母パン（右）とケーキ
天然酵母パンは妙高市に来てから独学で作り始めた。店頭にはベーグルやチャパタなど、10種類前後を並べる。中でも集落名を付けた「大鹿パン」（160円）は、天然酵母と国産小麦粉、バター、砂糖、塩だけで作った自信作。口に入れると生地のうま味、甘みが広がり、ジャムなどを付けなくても十分おいしい。
スイーツはアップルパイ（200円）、チーズケーキ（350円）など、焼き菓子を中心にそろえている。ヤマブドウや野イチゴなど、自家製ジャムも使う。
ランチセット（税別1000円）は一例を上げると、パスタ、ミニサラダ、スープ、カンパーニュ（フランスパン）など。プラス200円でデザートが付く。
「旬の時期には畑で採れた無農薬野菜などを使うが、健康志向に偏りたくはない。たまには、甘いスイーツも良いと思う。素晴らしいロケーションの中、味わっていってほしい」と話している。
飲み物はコーヒー（330円）、カフェオレ（400円）、りんごジュース（250円）など。購入したパンやケーキは、店内でも食べることができる。
店の入口。店舗は階段を上った２階にある
テーブル席が5席。営業時間は午前11時～午後3時。営業日は週に2日程度で、Facebookや入り口に掲示している。妙高市大鹿2101-5。大鹿克雪管理センター隣り。電話090-9680-9875。
◇Facebookページは https://www.facebook.com/minatsukicafe/
