新潟県妙高市にそびえる妙高山の外輪山、神奈山（1909m）に出現する雪形「跳ね馬」の頭部に角（つの）が現れてきた。
農耕の目安とされた妙高の雪形「跳ね馬」は、現代では春の風物詩として橋や施設、菓子の名称や、えちごトキめき鉄道の路線名など、広く親しまれている。
雪消えの4月中旬、神奈山の北東側中腹に出現した頃は、前足を跳ね上げた躍動的な姿が、馬のように見える。しかし、4月下旬からゴールデンウイークにかけては、体が太めになり、背中が高く盛り上がってくる。そして、頭部にはっきりと角が確認できる。
角が生えた妙高の「跳ね馬」（2015年4月26日撮影）
＊どれが「跳ね馬」か分からない人は写真をクリック
「跳ね馬」は神奈山中腹に現れる（4月26日、妙高市はね馬大橋で撮影）
耕うん機が普及してきた昭和30年頃から農耕に牛や馬を使わなくなったが、それまでは生活の中で身近な動物だった。妙高の雪形も、当時の人は馬より牛の姿に近いと認識したはずである。
旧高田藩士が編集した『越後頸城郡誌稿』（明治34年刊）には、「山腹ニ例年牛ノ走ル形を顕す。明光山（妙高山のこと）ノ牛形トテ当郡七不思議ノ一タリ」とある。
山村民俗の研究者、岩科小一郎の『残雪絵考』（昭和13年）には「越後の妙高山の一峰神奈山東北方の大きな沢の左岸に、妙高の農牛と俚称される雪形が黒く出る」とある。
つまり、昭和の初め頃までは、妙高の雪形は「牛」だったのである。
