上越市出身の齊藤ジョニー新アルバム発表

新潟県上越市出身のシンガー・ソングライター、齊藤ジョニーさん（24）が2012年7月25日、セカンドアルバム「齊藤ジョニー」をリリースした。発売を記念し、レコーディングに参加した奥田民生さんらベテランアーティストからコメントが寄せられるなど、今後さらなる飛躍が期待される。プロモーションのためこのほど上越市入りした齊藤さんは「自分らしさを出して後続のミュージシャンに影響を与えられるようになりたい」と語った。

齊藤さんは直江津地区で生まれ、高校までを上越市で過ごした。仙台の大学に進学、ブルーグラス同好会などで独自の音楽観を磨いた。卒業後は東京で活動。2011年2月にアメリカのカントリー歌手、テイラー・スウィフトの日本公演と香港公演の前座を務め注目を集めた。その後も国内のロックフェスなどに出演し、同年10月にユニバーサルミュージックからメジャーデビューした。

ギター、マンドリン、バンジョー、フィドルなど、ブルーグラスを構成する楽器を使いながらもポップな曲調。これからの方向性について「自分にしかできないサウンドをやっていこうと思う」と話した。

新潟市での仕事の前日に上越入りし、上越まつりで久々に町内の屋台巡行を見たという。「今回祗園祭に行って地元愛が再び燃え上がり、上越市民の血を再確認した。自分が音楽で上越を盛り上げていければ」と上越への熱い思いを語った。

デビューアルバム「I am Johnny」も好評発売中。上越市富岡の「多田金パティオ店」では、レジの横にポスターや手作りのポップを掲げて販売している。同店では「徐々に知名度が上がってきているので、全国に向けて上越から羽ばたいてほしい」とし期待を寄せている。