新潟を拠点に活動するアイドルグループ「NGT48」のメンバーで、上越市出身の高倉萌香さん（16）が2017年8月3日、地元での初ライブを前に、上越蓮まつりが開かれている上越市の高田公園を訪れ、村山秀幸市長と2人でハスの花を観賞した。
西堀橋の上でハスを眺める村山市長と高倉さん
“おかっぱ”の愛称で親しまれている高倉さんは午後1時前、高田公園の西堀橋付近にある休憩場に到着。村山市長と共に約10分間、西堀周辺を散策した。高倉さんが上越蓮まつりに訪れるのは今回が初めてだという。村山市長は「高田公園のハスは東洋一と呼ばれているんですよ」などと紹介していた。西堀橋の上では立ち止まってハスの花を指差し、時折笑顔を見せながら観賞した。
ハスの葉を眺める高倉さん
西堀橋で談笑する2人
高倉さんは「地元に帰ってくると安心する。やっぱり上越は良い場所だと思った」。村山市長は「時々、上越のことを思い出してもらって、新潟で頑張ってもらえたら」と話していた。
